以前的平埔族先民稱苗栗市為PALI，意思是說，這裡是個「美麗又平坦的平原」。來此開墾的客家先民，依PALI音譯稱此地為「貓貍」，苗栗地名因此演繹而來。這個美麗的平原城市「苗栗」保留著許多客家文化、時光演進的軌跡，值得我們花上一天時間遊走逛逛，深入的體驗這裡的客家文化、風俗民情，而遊逛之餘，不妨也順道拜訪鄰近的苗栗粄特色店家用餐或買個伴手禮，保證苗栗市深度之旅將讓人「回味」不已！
◆鐵道文物展示館 地點：苗栗市鐵路一村1號，苗栗火車站後方
這是一處戶外火車機車頭實體展示場，有西元1918年的貨物列車用、林業用、糖業用蒸氣火車機車頭以及各年代的柴電機車頭，還有1969年台鐵S400型調車用的柴電機車。對鐵路火車迷而言，這裡就像是一部台灣鐵道進化史，喚起不少人的舊時記憶，想瞭解鐵路文化進程這裡是最佳選擇。
▼火車零件所拼製，像個守衛武士般極為有趣。
▼各型號火車頭一列排開，前方都立有過去其服役的相關說明牌。
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◆玉清宮 地點：苗栗市玉清里坡塘下1鄰1號
玉清宮始建於民國前6年，民國24年因遭遇關刀山大地震而毀損，而於民國56年興工重建，算來已有百多年歷史。玉清宮是苗栗客家人的信仰中心，主祀的關聖帝君更被視為小孩們的守護神，許多父母都會帶其子女來此求帝君收為「義子」，以庇佑其順利平安長大。每年農曆6月24日為慶典日，廟會熱鬧非凡。
▼玉清宮左前方大關公像公園
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◆苗栗縣觀光旅遊服務中心 地點：苗栗市玉清路382之1號 電話：037-374375
位於台72線東西向快速道路苗栗交流道出入口處、緊鄰「桐花公園」的觀光旅遊中心，內有苗栗及全台豐富的觀光資訊並提供簡易餐飲服務。暢遊苗栗市前來此獲取完整詳實旅遊資訊，拜訪景點時不妨順路走走沿途附近苗栗粄特色商家，保證豐收而歸呦。
◎開放時間：週二至週日9：00～17：00（星期一及國定假日休館）
▼觀光旅遊服務中心緊鄰大片綠意公園草地。
剛下交流道適合在此休憩一會兒，還可順便獲取完整觀光資訊。
▼內有全台各旅遊地區資訊DM，還有專人可諮詢。
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◆文昌祠 地點：苗栗市綠苗里中正路756號
評為縣定三級古蹟的文昌祠曾經是書院、縣衙臨時辦公室以及文人詩社，現在也是考生祈求金榜題名的信仰中心。主神文昌帝君外，同時奉祀倉頡聖人及開啟客家文風的韓昌黎（閩人多為配祀朱熹）。文昌祠木雕、彩繪、剪黏、石雕皆美，整體呈現文人般質樸雅潔氣質，正門前一對巨大報鼓石相當珍貴，廟埕亦修有一座客家惜字亭。文昌祠每年舉行春、秋二祭；1930年開始，舉凡高考及格或取得博士學位者，才獲准能有「開中門」祭聖的殊榮，藉此激勵苗栗子弟努力向學。
▼照壁
▼不同於其他廟，文昌祠的門神是天聾、地啞。諭示為人切記謙沖為懷、不可鋒芒盡露。
▼巨大石材報鼓石，右旁是麒麟堵石雕。
▼夔龍透雕石窗，四周飾以蝙蝠（福）
▼尊重知識、敬惜字紙的焚紙惜字亭
▼近期考試者注意！
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◆謝氏宗祠 地點：苗栗市恭敬里恭敬路72號
謝氏族人為苗栗開發初期拓墾大戶，奉安始祖的宗祠為全台謝姓三大祖廟之一。大正年間興建的四合院式宗祠建築雖維持傳統建築格局，前堂大門卻以木構作法表現拱門、洋式柱飾，以傳統卷草語彙表現巴洛克風格草葉，饒富近代混合的時代特色。神龕上方「維嶽降神」匾，是宗祠初建至今的古物，各殿廊柱楹聯多達20對亦是特色。2009年苗栗縣政府將其登錄為歷史建築，也是縣內特色宗祠代表作品。
▼前堂大門木構作法表現拱門、洋式柱飾，饒富近代混合的時代特色。
▼檐廊的彩繪十分華麗。
▼神龕上方「維嶽降神」匾（最裡面一個），是宗祠初建至今的古物。
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◆貓貍山公園 地點：貓貍山
位於苗栗市西南方貓貍山，山上花木扶疏滿山蒼翠，公園腹地開闊清爽，是苗栗市首善公園，無論健行、運動，都極為舒適。山上還有遊憩露營空間規劃，營區旁即有水源、磚灶，滿足愛好野營旅遊者的需求。公園中心點建有思親亭，亭後有莊嚴肅穆忠烈祠及抗日英雄羅福星紀念銅像，公園右後方還有一座賴氏節孝牌坊三級古蹟。
▼貓貍山公園內的忠烈祠牌坊。
▼三級古蹟賴氏節孝牌坊，原址本在文昌祠右側，因道路拓寬二度搬遷最後移至貓貍山。
◆功維敘隧道 地點：貓貍山公園忠烈祠旁沿指標下行
原為苗栗舊山線火車隧道，民國87年因山線雙軌鐵路通車而停用。現隧道南北山口外市府修建生態池、涼亭，綠化為桃花源景觀，隧道亦改為健行步道聯串貓貍山公園，景色優美特色十足。隧道原修築於明治35年（1902），隔年完工，北口紅磚砌拱的外觀彷彿城堡，上有當時台灣總督兒玉源太郎所題「功維敘」三字，是日據時代紅磚隧道中最漂亮的一座，也是舊山線題字隧道中唯一仍未被水泥敷面所改造者。
▼貓貍山公園忠烈祠旁沿指標下行有步道、石階通往功維敘隧道
▼步道下至最低點右轉，遠遠即可見隧道北口
▼左上方為現在的雙向山線軌道，隧道口有兒玉源太郎所題「功維敘」三字，其上為城堡式紅磚砌拱外觀
▼隧道內有燈火，開燈時間為早上5點～晚上8點
▼穿過隧道來到南口，眼前充滿一片桃花源綠意
▼隧道南口環境整理得十分優雅，健行運動者絡繹往來。往前直行可再接到貓貍山公園。
◆苗栗市藝文中心 地點：苗栗市大坪頂的軍方舊營區
原為軍方的舊營區，經苗栗市公所重新整建後，打造出一個新的藝文展覽活動空間。整體造型為三合院「五虎下山」型式，黑瓦白牆為主，為早期客家三合院特色；門窗採花梨木製作設計成古典簡單花格窗，雅致而有韻味；內埕地面鋪以觀音石。藝文中心規劃有展覽空間、會議室功能、社區學習教室，未來配合市政府計畫，亦可能有數位典藏室功能，各項展覽活動可洽公所藝文中心或其網站了解。藝文中心前方大廣場最近新植了一大片桐花樹幼苗，未來幾年後，此處將成為桐花季賞花優美之地。
▼藝文中心整體呈現簡潔雅致韻味。
▼現正有藍染製品展覽。
▼連燈籠都十足客家雅趣。
◆苗栗古炭窯 地點：杜石地一號花園農莊左彎接麻園坑道，順著產業道路即可抵達
苗栗市西南方山區多為相思樹林，早期此地住民多以相思木材燒製木炭為生。民國90年苗栗市公所踏勘自行車道及健行步道路線時，於麻園坑道發現一處古炭窯遺址。為讓此珍貴人文資源得以保留，市公所決定以傳統磚拱工法，重建安全耐用又具古樸風貌的炭窯，並於每年舉辦一次健行暨傳統技術燒炭活動重現古炭窯風華，讓民眾重溫傳統燒炭的製作過程，對先民拓墾山林的辛勞有更深的認識。
▼每年8～9月間固定會舉辦「古炭窯巡禮」及健行活動。
▼炭窯傳統燒炭的過程，這裡有詳細說明。
▼炭窯封窯燒炭中。
▼師傅將燒好冷卻的木炭搬出炭窯
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