Weedy Garden

■大內宿一戶人家外面曬著成串的柿子乾

只要是在秋季去日本，有兩樣東西我一定盡可能的沿路吃到底。一個是栗子所做的相關甜點及食品，和菓子、羊羹、栗子飯啦……；另一個是甜甜脆脆的新鮮柿子。

當令的日本甜柿不僅甜脆，水分又多，一點兒也沒有澀味，和台灣的紅色軟柿子、甜柿口感完全不同。每當秋季搭火車行經田野，沿路常看到葉子已掉光的柿子樹枯枝上，一顆顆橘色的果實比聖誕樹上的裝飾品還要密密麻麻的掛在枝頭。

我們在大內宿幾戶人家外看到了成串削了皮的柿子曬在戶外，煞是有趣。之前一直不知道曬這柿子是要幹嘛，上網查了才知道原來這是鄉土民家在做「干し柿」（ほしがき）。

柿子樹結實纍纍，一般民家就算天天吃也是吃不完，所以他們在柿子未全熟之前先摘下大半數還略帶澀味的柿子，只留少數柿子讓它們熟成顏色變得更橘、味道更香甜再採下當鮮果食用。之前採摘的半熟柿子，則將外皮削下後以繩子綁在柿子刻意留下的T型蒂頭，每隔一小段距離綁一顆（不會相碰在一起為原則，不然可能會長霉腐爛或風乾得不均勻）綁成一串，然後再一串串的綁在竹竿上像門簾似的掛在戶外風乾。

有些人家會在晾柿子之前先用熱水燙過或過一下鹽水，各家偏方作法不太一樣；而用太熟的柿子來風乾聽說比較容易腐爛。秋末的野外已是極為乾冷的天氣，晾在戶外的柿子只要避開下雨，很容易就能風乾。

柿子乾吃起來的口感「聽說」（畢竟我沒吃過）很有彈性，因水分被風乾、糖份增加所以更香甜，只是不知道跟我們台灣的柿子乾相比如何？柿子乾是日本冬雪季節水果缺乏時的補充品。有機會冬天去日本的話，可要買來見識見識囉！

找到一個做「干し柿」流程很清楚的網頁，參考參考！